文 | 于伊人
编辑 | 美龄
姬路城那典雅壮观的城楼、白色的外墙和蜿蜒屋檐造型，犹如一只展翅欲飞的巨大白鹭，栖息在姬山之巅，眺望着濑户内海的波光，因而也被称为白鹭城。
姬路城与熊本城、松本城合称为日本三大名城。整座姬路城最大的特色就是城池保存完整，不仅是护城河，连城内的橹、门、土塀、石墙等，都还留有17世纪初最原汁原味的城郭建筑样貌，也被称为“日本第一名城”。
然而鲜为人知的是，姬路城这雄壮优美的建筑外观，并非只是出于艺术美感，而是军事原则使然。城堡由83座建筑物组成，拥有高度发达的防御系统和精巧的防护装置，这些建筑在保证了防御功能的同时也体现了极高的美学价值，是木结构建筑的典范之作。
这座宏伟的“白鹭城”诞生于枭雄混战的年代，那些历史上声名赫赫的人物掏空心思筑城御敌，于是，留下这座令后人惊叹的绝世堡垒。城堡的白色外墙、建筑物的布局和城堡屋顶的多层设计都显得气势恢弘，雄伟壮观。给世人展示了伟大遗产的同时，又体现了日本城堡建筑的精致和战略防御技能。
姬路城自建立之日起，经历了幕府末期的战乱、明治时代的废城令、二战时的轰炸，每次都化险为夷，被日本人称为“不战城”！这座固若金汤的传奇堡垒完整保存至今，历经岁月的沧桑与战火的洗礼，不愧是人类文明史的奇迹。
姬路城最早建成于1346年（正平元年），建城者是日本南北朝时代的赤松贞笵，当时的姬路只是现存规模中很小一部分。之后的一两百年时间，姬路城被赤松氏和山名氏来回争夺。直到1580年战国时代末期，丰臣秀吉，这位后来赫赫有名的风云人物成为姬路城的新任城主。
小小的姬路城当然不能承载丰臣秀吉的远大抱负，他在城中修筑了一座三层的天守阁，并以姫路城为补给点，抓住了稍纵即逝的战机，收复了织田信长的旧部，成为日本战国历史上数一数二的枭雄。
20余年后，日本在丰臣秀吉生前的老对手德川家康手中得到了基本统一，他击败了诸位大名们称霸日本。1681年，德川家康的女婿池田辉政入封姬路。为了完成岳父交予的“监视西国诸位大名”的任务，池田辉政决定扩建这座城堡，姬路城迎来了奠定自己今后几百年面貌的一次大改造。
姬路城扩建工程用木材387吨，75000块砖和瓷砖，总重达到3048吨，还有大量重达1吨的巨大岩石。从1601年扩建开始，前后花了十多年的时间才大致竣工。城堡的设计将固若金汤的军事防御和柔美典雅的建筑艺术，巧妙地糅合为一体，在日本城堡建筑中是个创举。
池田辉政之后，姬路城的统治者们世代在这座巨大的城堡中生活，几百年间诞生了无数传奇故事：德川家康的孙女千姬，在城中洒下忠贞爱情之泪；一代剑侠宫本武藏在此降服了神秘的鬼怪……
姬路城的设计有一个主题，就是要渲染、强调大名和城主的绝对权威。当然，不只是姬路城，几乎所有的日本城堡都有这样的设计思想，用建筑语言在人们心中形成一种在城主绝对权威面前的震慑感、崇拜感和恐惧感。
姬路城结构严密，它的三重螺旋型战略防御工事包括外部、中部和内部壕沟。防御工事修筑得精巧，从3条同心圆护城河开始，城壕环绕高大曲折的石城郭，城郭之间设置几座大门和瞭望塔。城墙和瞭望塔上有射箭、打枪的小孔；城堡中内庭的道路，千回百转，好似迷魂阵，从顶楼上却可以看得清楚。
天守是一座城堡中最高、最主要的部分，具有瞭望、指挥作战的功能，也是地方势力的权力象征之一。在日本100名城当中，姬路城的天守是现在仅存的12座天守之一。起伏蜒绵的山墙与白色的灰泥墙达到一种优美的平衡，给予人们宁静、雅致的感觉。
大天守外观有五层飞簷，内部分成七楼，含一层地下室；旁边有“东、西、乾”三座小天守围绕，之间连结互通，这样的设计称为“连立式天守”，让整座城池的防御力更加坚固。天守阁的墙上设有成对的凸碉，它们和腰檐相互穿插，重叠错落。石垣呈陡斜状，石垣的上部向外翘出，使人难以攀登。
灰泥壁是姬路城美丽的象征代表，是用日本特有的涂壁材料──白灰浆进行封涂。白灰浆采用消石灰、贝灰、麻刀、海藻等材料制成，是自古代传承至今的传统工法。轻薄反覆地重复涂抹，其厚度将近3公分，可防止城郭受到火灾或风雪的袭击。屋顶瓦片的衔接处使用被称为“屋根目的”的特殊灰泥，紧密的黏着后将更耐风和耐震。
站在31米高的天守阁顶层上，整个姬路城尽收眼底，白墙灰瓦的建筑群错落有致，红色的灯笼飘扬在这繁华城池间。天守阁顶上装饰着动物状、巨大而华丽的鯱鉾，突出在屋檐上，这是防火的辟邪物。在苍穹下张扬着爪牙，俯视众生。
经过400年的岁月洗礼，姬路城依旧有着当初的华彩。这是因为姬路城经历多次整修：20世纪初，当地居民不忍见白鹭城断垣残壁，于是集资、请愿，促成了修缮工事。1956年甚至还把大天守解体，进行更彻底的修复工作。最近一次的大规模修缮工事始于2009年，直到2015年才重新对外开放。
姬路城的古色古香、优美壮丽之姿，使其一年四季游客人潮不断，在春天会举办姬路城赏樱会“花见大鼓”、千姬牡丹节，夏天有姬路“港口节”，秋天有姬路城赏月会，冬天有姬路全国陶器展等等。如果去日本一游，这座翩然独立的“日本第一名城”绝对是不可错过的一站。
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