北京时间8月6日凌晨，在新赛季英超联赛首轮比赛中，阿森纳客场2:0战胜水晶宫迎来开门红，迎来首秀机会的法国中卫萨利巴被官方评为本场最佳球员，赛后，英超名宿们都对他赞誉有加，范戴克甚至主动关注了这位00后。加盟阿森纳3年，经历了外租三支球队、父母双双离世，如今终于代表球队上场，萨利巴表示自己已经为此等待了太久。
本场比赛，萨利巴代表阿森纳踢满全场，共有7次成功解围，3次地面对抗赢下2次，1次空中对抗成功，传球49次其中46次成功，传球成功率为94%，5次长传球3次成功，甚至还有1次成功过人，他与本·怀特组成的防线，让对方屡屡碰壁，最终帮助阿尔特塔拿下执教生涯英超50胜（同期仅次于瓜迪奥拉和克洛普），赛后，尽管俱乐部球迷将打入一球的马丁内利评为全场最佳，但英超官方还是将萨利巴评为全场最佳。
很难相信，留着胡子的萨利巴只是一个21岁的年轻人，2001年3月出生于巴黎郊外的邦迪区，小时候条件十分艰苦，一个五人制的足球场成为了他童年为数不多的游乐场，这也让萨利巴爱上了足球这项运动。幼年时期的萨利巴曾和姆巴佩就读一个小学，姆巴佩的父亲还曾担任过萨利巴的足球教练。
2016年，15岁的萨利巴加入了圣埃蒂安，17岁的时候签下了自己的第一份合同，2018年9月25日，就在圣埃蒂安3:2战胜图卢兹的法甲比赛中上演了自己的职业首秀，并获得了13次首发机会。2019年以3000万欧元的身价签约加盟了阿森纳，随即被租借回圣埃蒂安一个赛季。
萨利巴本希望在租借期满后回到阿森纳并获得重用，但那个赛季新主帅阿尔特塔上任后并不看好萨利巴。而且萨利巴的父母因为新冠短时间内相继去世，为了避免他承受太大的心理压力，接下来的两个赛季萨利巴先后被租借到尼斯和马赛。
效力法甲各俱乐部期间，萨利巴共出战过84场法甲，打入1球，上季马赛和巴黎的首回合国家德比，表现沉着的萨利巴，零封了对手的豪华三叉戟，并获得全场最佳，还获得了法甲年度最佳年轻球员奖。
凭借在法甲的出色表现，萨利巴在今年3月首次入选了法国国家队，在法国和科特迪瓦的友谊赛中，萨利巴于第57分钟替补瓦拉内出场，完成自己在法国成年国家队的首秀，随后在欧国联的比赛中也多次出场。
萨利巴和阿森纳的合同在2024年到期，期间也和不少球队传出“绯闻”，但他最终还是回归阿森纳，在今夏集训备战期，阿尔特塔终于给了萨利巴机会，而萨利巴也拿出了稳健的表现，并在英超揭幕战中一战成名。
阿尔特塔赛后也称赞了萨利巴，“萨利巴获得全场最佳实至名归，今晚的表现出色。人们不是经常能看到，一名21岁的球员在英超联赛首次亮相，面对这个强大的对手和困难的球员，他以自己的方式解决了问题，并且保持着沉着冷静。很大程度归功于这个男孩”。
阿尔特塔也认为，“过去两年的经历给了他很多帮助，他很沉稳，决策能力也很棒，他带来了一些我们没有的东西。”
曼联名宿加里·内维尔表示：“萨利巴的表现让我印象深刻，他让我想起了年轻时的费迪南德。”
利物浦名宿卡拉格在天空体育的节目中也表示，“我认为他真的很棒……一名21岁的中卫踢英超并不容易，他看上去真的很棒。”
而不少阿森纳球迷甚至高呼，萨利巴就是“新范戴克”。随后利物浦后卫范戴克也在社交媒体上关注了萨利巴的账户，可见萨利巴的表现已经得到了球迷和前辈的肯定。
赛后萨利巴表示：“我们知道在这个客场比赛会很艰难，但我们踢得很顽强。我已经为首秀等待了很长时间，我很高兴本场比赛获胜并且保持不丢球，这对我们获得信心很重要。今晚让我们享受胜利，但从明天开始，我们必须专注于下一场比赛。”
上游新闻记者 汤皓
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