战术竞技（Battle Royale）类游戏在近几年的爆火有目共睹，凭借着极具吸引力的玩法核心，无数游戏厂商都在这一赛道上竞相拼抢，推陈出新。对于那些没有赶上“吃鸡”大潮的发行商和开发商来说，等待下一个风口或许是比推出同质化产品更明智的选择。
1999年成立于柏林的游戏开发商YAGER显然有望成为这一赛道上的有力竞争者，这家老牌游戏公司曾以开发《Yager》和《Spec Ops: The Line》而闻名，还参与过《死亡岛2》的制作，2019年YAGER就推出了这款《The Cycle》，但仅在Epic Games上以抢先体验版的形式发布，由于疫情原因，这款游戏的发布时间也在被一直推迟。《The Cycle》最早在Gamescom 2018一经亮相就备受注目，该公司也于过去2年相继获得了腾讯入股和增持。
近日，这款被玩家称为“太空版”《逃离塔科夫》的游戏开启了第二次封闭测试，并对一年前就已经推出的许多功玩法和模式都进行了几乎天翻地覆的变更，进一步强化了其PVPVE的独特体验。
外太空的打工人，猥琐发育还是正面对抗？
谈及近些年战术竞技类游戏的变迁，注重PVP强对抗性的游戏已然成为了潮流，在这种“进入地图、采集资源、与玩家和AI战斗、生存并抽身离开”的固有程式中，随着《DayZ》、《逃离塔科夫》、《猎杀对决》等游戏的出现，这类玩法已然具有了较高的人气。
《The Cycle》则正是这一玩法的又一个创新者。这是一款第一人称科幻射击游戏，其最大的特色就是PvPvE的模式：玩家需要扮演一名受雇于人的星球探险家，进入到“Fortuna III”的外星世界中进行资源采集与探险，提升自己的装备，同时也要与其他玩家进行竞争，并在撤离点等待太空船的到来以离开地图。
在游戏伊始，玩家会以探险家的身份来到空间站中，并在酒吧老板的引介下成为空间站中为三大阵营的进行外星球资源采集的“打工人”，而随着玩家搭乘太空舱来到Fortuna III星球，游戏的主要游玩场景也正式拉开帷幕。
游戏画面自不必多言，作为深谙射击类游戏的老玩家，YAGER打造的《The Cycle》无论是画面表现力还是模型设计都展现出其作为老牌游戏厂商的专业水准，丰富的地图元素很好地呈现出一个奇观与危机并存的外星世界，庞大的地图设定也让这样的探险极具吸引力。
《The Cycle》给GameLook的第一印象是“自由”，相较于许多战术竞技类游戏获胜条件的强调，《The Cycle》不对游戏的目标性进行过多限定，尽管搜集阵营任务的物资是提升玩家战斗力的直接方式，但玩家依旧可以在来到地图之后做任何自己想做的事情——搜集所能看到的一些物资直到背包塞满，或者是专门对同地图的玩家进行“狙击”，抑或是按部就班地收集任务需求物资之后高效撤退等等，对获胜条件的放宽无疑是《The Cycle》有别于其他游戏的一大特点。
游戏地图中蕴含了众多的可收集物品，包括特定的星球矿物、植物以及怪物掉落等等，除去任务需求的部分，这些道具也是玩家进行升级、锻造物品所需要的材料。
值得一提的是，游戏PVE的部分非常具有挑战性，随处可见的地图怪物让资源收集的难度大大提升，在前期弹药不足和火力不高的情况下，玩家很容易因为收集资源招惹到地图怪物而“落地成盒”，不同的怪物会拥有着独特的攻击方式，躲避怪物的追击以及与怪物周旋则成为了游戏的一个重头戏。
在PVP方面，玩家在进入星球前可以选择以一个最多4人小队的方式组团开始，也可以选择单人开局，同为探险家的玩家相遇之后自然避免不了一场恶战，而失败的一方则将丢失掉全部的道具，枪械、护甲以及采集到的物品等也会被其他玩家“舔包”。不过游戏也为玩家设定了一个可以存储5格道具的保管箱，在玩家死亡后则不会丢失该箱中的物品。
有趣的是，在撤离的设定上，当玩家准备退出地图并来到既定的撤离点上时，还需要花一段时间呼叫并等待撤离飞船的到来，飞船带来的响动则会被地图上的其他玩家看到，因此等待撤离的过程则会变得非常危险，有的玩家会趁这段时间来攻击你，甚至还可以在获胜之后搭乘你呼叫的飞船离开，并获得你的战利品。
值得一提的是，在PVE与PVP的比重分野上，《The Cycle》的PVE元素要明显高于PVP， 因为从游戏获胜条件而言，玩家如果只是收集资源不向其他玩家进行交火，只要安全撤离后就可以被视作获胜，而就算击杀掉地图上的全部玩家，击杀者也不会获得某种高额奖励——他仅能从其他玩家身上搜刮武器等资源。为此，游戏也设定了众多地图事件，例如在最新的测试中，玩家可以部署Korolev激光钻进行资源勘探，但这一行为也或被附近的玩家看见，一场关于资源的保卫战或许也会就此打响。
正如游戏名称“Cycle”所示，整个游戏的体验也是围绕着“循环交替”一词展开——深入星球，收获资源，将其安全带回或者因为死亡一切尽失，重整旗鼓后再次深入星球。除了可以通过完成阵营“打工任务”获得声望和物品奖励外，玩家收集到的所有资源都会成为铸造新物品以及升级的道具，这也使得这款游戏拥有者不俗的“肝度”，每一次搭乘飞船前往星球就意味着一次“下副本”，在面对难缠的地图生物带来的阻挠之外，玩家还需要时刻提防其他玩家的伏击，或许正是这种紧张刺激的竞技体验赋予了《The Cycle》别样的魅力。
输一次物品全掉？《The Cycle》的“风险”玩法有何魅力
如果要用一句话总结《The Cycle》的玩法核心，“高风险高回报”或许是最合适的形容，在不同的风险和收益之间进行平衡与取舍则是玩家游玩《The Cycle》的深层逻辑，同样也贯穿着游戏始终。
诚如前文所言，游戏并没有设定某些绝对的获胜条件，理论上玩家只要收集资源并安全撤离即可，也因此在地图上停留和深入的时间也完全由玩家自行决定——探索不深只能获得少量的资源，但稳定；探索深入会采集到更多和更稀有的资源，但很可能被其他玩家伏击或者被高等级怪物所击败。
《The Cycle》并没有设定类似于“毒圈”的强制撤离机制，而是用更加丰富的地图事件取而代之，这也造就了更加多元化的游戏模式，如果玩家在地图中逗留时间过长就会遭遇地图风暴、流星雨撞击等事件，这种天气下撤离飞船便无法着陆，因此玩家则需要找到一处安全的避难所躲避，同时提防随时可能出现的PVP遭遇战。
再如，地图中还存在许多解密事件，当玩家成功解决谜题后就会获得更加稀有的道具，但同样的这一信息也会被地图中的其他玩家得知。
值得一提的是，《The Cycle》在许多设定上也针对“高风险高回报”的玩法核心进行了创新，例如玩家进入地图前可以选择为身上的部分道具装备“投保”，当参保物品因为玩家的死亡而消失时，玩家无法再获得该道具，但是可以根据物品价值获得金钱补偿。不仅如此，玩家还可以在开始前选择消耗游戏内的点券进行装备回收，被选中的装备会在任务失败时重新回到玩家手中——只是代价也更加高昂。
尽管每一次的探险都危机四伏，但无论成功与否它都将会成为玩家的经验，随着游戏的进行，玩家也会解锁更多的被动技能和更多的可建造物品，这无疑又会驱使着玩家在地图探索中深入此前难以企及的角落——当然，这也会面临着更大的风险。
结语
尽管市场上“塔科夫”式的游戏产品不胜枚举，但《The Cycle》依旧呈现出了极具竞争力的特质。相较于传统战术竞技游戏对PvP元素的强调，《The Cycle》则更愿意将自己打造成一个以收集资源为主要玩法的养成类游戏，在“高风险高回报”的核心设定下，让PvP的“戏份”随着玩家不断变强而出现，这也让《The Cycle》得以带来非常不错的游戏体验。
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