前两天,我朋友被4399小游戏给迷住了,那几天她天天玩到凌晨。
不仅是她,微博上的很多人都在玩。
从初中生到成年人,从普通用户到娱乐明星。
B站上粉丝过千万的顶流UP主老番茄,每年七夕节都会自己和自己玩4399小游戏,而且始终如一,每年都有数百万人观看。
我这才发现,那个大家小学时一边踩着蓝鞋套进入微机教室,一边上课防着老师悄悄打开hao123网站、后来销声匿迹,让我一度以为已经消失了的,80、90集体童年回忆——4399小游戏,竟然还活着?!
于是我赶忙查起了资料,发现人家不光活着,而且活得还挺好......
现在再听到PC端的4399 flash小游戏,和那些脍炙人口的移动端大制作相比,或许它早已是游戏界的“底端”。
但时间往回倒退哪怕七八年,“4399”的名号都还是称霸整个游戏界,甚至一度想要上市的“巨头”。
4399小游戏,几乎是一代人的回忆。
想当初,凭借《摩尔庄园》和《赛尔号》两款游戏,4399名声千里,10年来几乎保持全站顶流。
虽说随着时代发展,PC端逐渐被更加智能的移动端取代,4399开始在国内走下坡路。但令人意外的是,这些年4399不但没有消失,反倒另辟蹊径、闯出国门在韩国火了起来?
2018年8月,4399竖版3D游戏《奇迹之剑》首发,成为中国手游在韩收入榜NO.1。
在今年中国内地动作角色扮演游戏出海收入前十强的榜单中,《奇迹之剑》更是超过三七互娱、腾讯这些知名游戏发行商,排在第一位。
10月30日,中国互联网协会发布互联网百强企业名单,4399排名第32。
尽管如今很少有人再提起它,但也能看出,在互联网浪潮的一次次冲击中,4399历经坎坷,依然坚强地活了下来。
所以这些年4399都经历了什么,咋就没听人提起过了?而且,怎么在国内没动静,到国外去了反倒上榜第一?
01
我至今还清楚地记得,小学微机课上,老师在前面慷慨激昂地讲课,台下同学彼此打掩护,趁老师不注意,争分夺秒地打开4399网站,开启游戏天地。
那时候大家还不知道什么是打工人,但却纷纷在《黄金矿工》里打起了工。
来到这里,你就成了那个白胡子老头儿,为了完成左上角的KPI只能不停地挖矿。
不过残忍的是,完成指定目标后钱也不是你的,为了赢下更多的钱、通更多关,每次赢下一局,都会有个人在后面鞭策你,告诉你需要用余额购买相应物品,以便帮助你更好地升级。
打工赚钱—提升战斗力—打怪升级,仔细想想,这无止境的KPI争夺战,难道不就是每个成年社畜的处境么?
原来我们这么小就已经被狠狠上过一课了!
还有前两年大火的《奇迹暖暖》,让国内女性网友爱上了装扮类养成游戏,殊不知4399网站的换装小游戏,早就在幼苗时期锻炼了我们的搭配功力。
想要什么装扮、身份,你都能随便挑选,美甲、美发,怎么好看怎么来,还能在线领养宠物,分分钟把小女生心中的粉红色泡泡激发出来。
要说4399,那热门游戏可谓数不胜数,一时半会儿根本总结不完,总之每一部都承载了很多人的童年记忆。
两人对战AI,道具吃的越多战斗力越猛,需要随时防备、躲避炸弹炸掉自己的《Q版泡泡堂》;
各种赛车、格斗、甚至有些中小学生的“恋爱启蒙”,都是在4399的flash小游戏里悟出来的~
而每次上微机课的这40分钟,便是同学们全天最开心的时刻。
除了因为迟到不得不坐在老师眼皮子底下的学生,只能老老实实听老师讲课,心里一万只XXX走过......
当然,4399“风靡一时”不是没有原因的。
赶得早不如赶得巧,二十一世纪初,国内正好处于互联网二次浪潮,游戏市场群雄逐鹿。
到了2003年底,国内网络游戏用户已经上升至8000万人。大量公司蜂拥而至做起了游戏,所以2004年自然就成为了游戏市场资本角逐的关键时期。
而4399网站,偏偏就诞生在这样一个关键的年份。2004年,李兴平用最简单的代码敲出了一个游戏大集合网站,快速抓住草根网民的需求,闯入了大众视野。
具体是怎么闯入的呢?先别急。
在提到4399之前,我们就不得不先提起hao123网站,毕竟绝大多数的中小学生被这串映入眼帘的神秘数字所吸引,很大程度上都是从打开这个“不上不是中国人”的网站——hao123开始的。
而4399和hao123网站的创始人是同一个人——李兴平。
1979年,李兴平出生在广东兴宁,家里祖祖辈辈都是农民。为了打工养家,李兴平15岁初二毕业就早早辍学去赚钱。
99年互联网在全国普及,兴宁的大街小巷自然也开了大大小小的网吧,李兴平也成为了“网瘾大军”的一员。
而为了找一份可以每天接触电脑的工作,1999年,20岁的李兴平成为了一名网管。
为了保住工作,李兴平没事就泡在网络论坛,学习网络配置、电脑硬件等知识,并且靠此赚一些外快。
那个时候,互联网还有很多bug,要想用网络查点什么,就必须得一个字母一个字母的输上去。
不记得网址的人,就经常跑去问李兴平。
所以刚开始为了提高效率,李兴平把国内排名前5000的网站背得滚瓜烂熟。但一来二去,李兴平反倒被问出了灵感。
他发现市场急需一个可以包含大量常用网站、不用自己输入网址,点一下就可以进入页面的导航网站大集合。
就这样,李兴平做起了那个开拓者,他前后花了几个月时间,去图书馆查找资料,边自学边做测试,用最笨最简单的编程方法,在2000年推出了hao123网站。
一经上线,深受广大网友喜爱。
网站有了流量,很多网站负责人就开始给李兴平发邮件,希望能在hao123网站上挂上自己的网站,并会支付一定的费用。
此后,李兴平每个月都能拿到上千甚至上万的广告费,并且把hao123做到了几乎没有对手的程度。
不管是谁,任何一个网站登上hao123的主页,都会产生巨大的流量。
关于这一点,网上还有个传闻:说搜狐曾经和李兴平做过一次交易,搜狐给予“hao123”技术支持,而李兴平要在“hao123”上将“搜狐新闻”的排名放在“新浪新闻”之前。结果第二天,“搜狐新闻”的浏览量直接翻了三倍!
很快,hao123稳坐国内互联网导航网站第一的宝座,也因此吸引了李彦宏的注意。
2004年,百度以5000万和一些百度股份直接向李兴平买下了hao123,而hao123的自身流量,每年也为百度营收至少4个亿以上,直接助推了百度2005年成功上市。
02
把hao123卖掉后,李兴平并没有停下脚步。
某天,李兴平去网吧打起了游戏,结果发现,现在玩游戏的大多是中小学生,年龄逐渐偏低龄化。
李兴平心想,那为什么不将hao123的理念继续下去,做一个集合各类小游戏、适合学生们玩的游戏网站呢。
于是没几天,4399网站就诞生了,hao123为4399建立了两处链接,背靠巨大流量,4399每天都有上百万的浏览量。
再加上李兴平曾经做网管时,对于网络运营和维护再熟悉不过,所以当时即使其他游戏网站有出现卡顿或被黑的情况,4399也从未出现过。
2008年,随着国内编程技术的成熟,网页游戏渐渐开始普及。李兴平再次细化领域,专注于轻松休闲类的flash小游戏和页游(网页游戏)。
而这时候,本就做得风生水起的4399,又迎来了互联网大佬的青睐。
同年,美图之父蔡文胜找到李兴平,希望与之合作。
蔡文胜本来就有自己的成绩,相比李兴平来说,蔡文胜人称“域名投资获利大王”,已经算得上是个“老江湖了”,且他营销推广的优势恰好是李兴平的劣势。
最后,蔡文胜表示“我们合作能做出全国最好的页面游戏,最大的游戏平台”,俩人一拍即合。
之后便由蔡文胜上任4399董事长,李兴平做产品技术和运营,不分白天黑夜地搞测试,二人双剑合璧。
他们深知,游戏这个行业等不得,要想有机会出爆款,时间必须得保证。
于是4399快马加鞭,半年后上线了《热血三国》,单凭这个游戏,就给他们带来月平均50万的收入。而一年后,《神魔遮天》又再次创下惊人战绩,每个月都有两千万的流水。
《摩尔庄园》、《赛尔号》、《黄金矿工》、《火线精英》......
2011年,4399凭借多个炙手可热的游戏实现净利润破亿,第二年营收直接破10亿,日最高访问量1800万。
在互联网百强榜中排名19,它力压汽车之家、迅雷、同程、天涯等知名公司,成为了当之无愧的全国最大游戏网站。
俗话说得好:“不想当将军的士兵,不是好士兵。”
何况,4399早已不是士兵,而是崭露头角的新帅。
上市,无疑成了4399巅峰时期,李兴平和蔡文胜最想做的事。
但生活往往就是这样,给你一筐甜枣,必然会再给你一记重击,上市之路哪儿有那么容易?
先是2015年3月,4399因申请文件不齐备等被证监会中止IPO审查;
接着,2017年,4399突然被上海鼎麟股权投资基金合伙企业的两位投资人举报,说4399IPO招股书隐瞒重大事项,欺诈发行。
其实这个时候4399上会聆讯时间已经近在咫尺,此时4399位列深市创业板第25位,而前面的21位均通过了发审会,但因为这次举报,4399的上市之路被彻底叫停。
4399被举报后,新闻记者随即展开了调查,结果发现,情况竟然属实,除此之外,4399还存在IPO招股书中前后不一致的情况。
在2014版的IPO招股书中,前一年4399向前五大供应商的采购金额为1.6亿元,占比当年采购总金额的50.65%。但在2016版中,占比却变成了51.75%。
而类似这样前后不一的问题,4399并不只有这一例。
按照证监会IPO的披露要求,发行人应该详细说明,公司成立以来最真实的股本形成与变化情况,但4399据这项要求还有很大差距。
4399亲自断了上市这条路不说,近年来4399的官司也没少打。
随着时代发展,大众喜好慢慢从PC端转向了移动端。因为《王者荣耀》、《阴阳师》等爆款手游的出现,使4399在游戏圈开始逐渐失去姓名。
而这些年,为了保住流量、快速吸粉丝赚钱,急功近利的4399终究整出了问题。
与4399有关的法律纠纷,自2013年出现起,至2015年达到了顶峰。
光是2015年一年就达到了21起,2016年又17起。其中闹得最大的,当属涉嫌抄袭《地下城与勇士》和《守望先锋》,被其代理公司腾讯和暴雪、网易联合起诉。
两个案件全部以败诉收场,一共赔了近900万人民币,甚至在2019年一度传出倒闭的消息。
03
或许是近几年4399过得一直不算太平,如今,4399将主战场放在了国外,并且开始把重点放在手游上。
但不得不说,这是一个聪明的选择。
2018年8月,4399竖版3D游戏《奇迹之剑》首发,截止今年,Q3预估总收入近1.2亿美元,是中国在韩游戏榜首位。
即使是和韩国本土游戏一起同台竞技,《奇迹之剑》也依然能排到第八名。
10月22日,App Anine发布了2020年第三季度中国内地动作角色扮演类游戏,出海收入前十强的榜单。
可以看到,由4399发行和参与发行的两款游戏《奇迹之剑》和《天姬物语》,均榜上有名。
而且今年9月,4399发行的新作《Starry Tale》,短时间内也已经位居韩国畅销榜第17位,下一步打算和《奇迹之剑》一起,同步向日本市场进军。
反正从目前来看,4399的韩国市场可以说一片光明,且有数据统计,4399的手游项目在海外市场的流水已经突破了20亿元。
那这就让我们感到好奇了,为什么4399在国内不行了,但在国外反倒行呢?
之前说了,4399的成功根植于当时国内的网络环境。
那时候的电脑很普通,难以稳定运行配置和网速要求太高的游戏,而4399恰好集合了众多不需安装、运行速度又极快的网页小游戏。
而且很多人不知道的是,实际上4399拥有一支破解正版游戏的专业团队,俗称“扒游戏”团队。他们能在最快时间把当下最炙手可热的新游戏复制下来,且迅速上线。
二十一世纪初期,国人版权意识薄弱,比起其他团队花时间精力研究一款游戏,快速复制必然会使4399更容易获得流量。
所以很长一段时间,“快速复制“的商业模式,一直是4399的核心竞争力。且这种模式也带动了整个游戏市场。
创立于2003年的7k7k小游戏、2006年的2214小游戏等,起初都是模仿4399而起家的。
不过后来,就在4399陷入风波的那几年,中国游戏市场的黄金时代也随之没落。
基本上,国内市面上所有炙手可热的游戏,都被腾讯和网易手游所包揽,二者总收入相加占到了整个手游市场的76%。对于其他的游戏公司来说,可发挥的空间越来越少。
之后2018年3月,原国家新闻出版广电总局又发布了《游戏申报审批重要事项》:由于机构改革,版号无法核发,游戏版号审批暂停,直到12月才重启。
前有被大厂碾压,后有游戏版号政策改革。面对国内日益减少的机会,国内游戏公司不得不加速出海,在海外寻找新机会。
但像东南亚、巴西、俄罗斯等新兴市场,虽然处于增长红利期,可由于经济条件有限,用户付费的意愿不高。而相对来说,日韩游戏市场,用户常常更愿主动为游戏付费。
所以,大部分的国内游戏企业,都将目光放向了日韩。
(图片来源:《2018年1月~6月中国游戏产业报告》)
至于4399在海外出圈,其实早在2012年4月,4399就在韩国成立了4399KOREA,并在第二年发布了第一款题材武侠卡牌游戏。只不过因为没找对方法,导致无论4399开发多少款游戏,都入不了韩国人的眼,反响平平。
不过这次,4399吸取了从前的经验教训。随着时代发展他们发现,只有产品匹配当地玩家需求,才有可能在海外有一席之地。
于是,4399瞄向了韩国人最爱的MMO(大型多人在线游戏)上,而4399魔幻MMO手游《奇迹之剑》,也便这样诞生了。
《奇迹之剑》上线后,不仅满足了韩国人对于MMO的喜爱,更在此基础上做了改善,采用竖屏MMO的玩法,玩家可以自动挂机离线打怪,给玩家带来了更轻松的游戏体验,也因此与之前日韩的MMO游戏形成了差异性。
而凭借MMO游戏打开韩国市场之后,今年4月开始,4399再接再厉,向日本发起了进攻。在日本正式发布《魔剑传说》和日版《奇迹之剑》,上线后均位于日本IOS畅销榜前40,前途一片光明。
尾声
随着手游出海大获成功,4399在2020年也蝉联了福建互联网公司的头名。
不过4399的Flash游戏,却遇到了致命打击。
2020年12月31日,Adobe停止了对Flash Player的支持;
2021年1月13日,Adobe更进一步,完全屏蔽了Flash内容。
而我们都知道,4399网站游戏普遍都是通过Flash软件制作而成,故也被统称为Flash小游戏,且依托Flash高装机量的基础和海量的游戏库。
因此,Flash对于4399的成功来说,其实是起到很关键的作用的。
而时至今日,对于一直依托Flash、并且市场份额并不多的4399来说,未免又是一大挑战。
不过,仔细想想4399的多年发展历程也不难发现,或许就算没有Flash的问题,4399网站的消失也早晚会是必然。
就如现在再在手机应用商店下载4399游戏大全那样,貌似什么都没变,可一打开软件,里面早已不是我们儿时熟悉的感觉了。
童年回忆变成了游戏论坛,游戏小组更像是个大杂烩,完全没有一点老网游的痕迹......
所以如果说,之前4399的“销声匿迹”是因为随着年龄增长,我们不再是它的受众。
那这一次,随着Adobe终止支持Flash服务,和4399在大背景下继续开发新手游的前景,我们曾经记忆中那个不吃饭、不学习也要打开的游戏网站,也许真的要“消失”了。
属于国内玩家的时代记忆,就此落幕;
不过,4399将重新出发,以手游的形式,在日韩开枝散叶。
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