死亡寒冬（美国面临一个严重疾病和死亡的冬天）

当地时间周四，美国总统乔·拜登(Joe Biden)警告称，在一波德尔塔变种病毒感染浪潮以及奥密克戎新病例开始在美国激增之际，未接种Covid-19疫苗的人将面临“一个严重疾病和死亡的冬天”。与此同时，美国疾病控制和预防中心(CDC)警告说，Omicron变体最早可能在明年1月达到顶峰，各州正在争相为医院超载做好准备。目前，美国的冠状病毒死亡人数已超过80万，其中65岁以上的美国人每100人中就有1人死亡。

当地时间周四下午，在顾问就疫情召开简报会后，拜登表示，奥密克戎“正在传播，而且还会增加”，“对于未接种疫苗的人来说，我们正面临着一个严重疾病和死亡的冬天，”他说，并敦促美国人尽快接种疫苗并得到他们的加强剂。

而根据美国疾病控制与预防中心的数据，截至周六，奥密克戎变体占美国新冠肺炎病例的近3%，而一周前这一比例仅为0.4%。根据其他国家的经验，这种变体预计将继续迅速增加，并可能在几周内占据主导地位。纽约大学和贝尔维尤医院的传染病专家和流行病学家席琳·冈德（Céline Gounder）本周三对记者说，“我怀疑这些数字在未来几周内将急剧上升。”她预计奥密克戎浪潮将在1月下旬达到顶峰，然后在2月的某个时候回落。

而在周二与州卫生领导人举行的会议上，CDC基于模型提出了两种情景，以说明这种变异在未来几周和几个月里可能如何驱动感染。奥密克戎和德尔塔的病例可能在1月份达到峰值，或者在春季出现较小的奥密克戎激增。冈德说，目前还不清楚，是德尔塔还是奥密克戎将在未来几个月占据主导地位，或者它们是否会共存，无论如何，“我们预计在接下来的几个月里，住院人数和死亡人数都会增加，医疗保健系统的负担也会增加。”

在感恩节假期之前，美国就已经受到了Delta浪潮的影响，官员们担心，圣诞节和新年等假期的旅行和聚会可能会给本已紧张的局势带来爆炸性增长。与此同时，美国各地的学校病例都在增加，一些学校提前关闭或减少了面对面的活动。在纽约，康奈尔大学本周报告了903例学生感染病例，其中许多病例发生在完全接种过疫苗的人群中。学校提前关闭，开始虚拟教学。

在美国的几个州，医院已经接近不堪重负。在密歇根州，一名医生报告说，重症监护室的重症监护医师现在自愿免费工作，“医疗系统需要制定计划，应对未来几周可能出现的住院人数激增，员工招聘计划是怎样的，尤其是在员工想要休假的假期?”

传染病专家和流行病学家席琳·冈德称，公共卫生官员应该在全国范围内加强检测和监测，“奥密克戎的潜伏期短，只有两到三天。如果你想有合理的机会发现大多数这些感染，并能够对此采取措施，你真的需要每天进行检测。”

目前，拜登针对奥密克戎的全国计划特别排除了居家令等限制，而且在大流行期间，大多数州的地方卫生权力都受到了显著削弱，这使得制定紧急措施以减缓病毒的传播变得更加困难。

现在判断奥密克戎是否比以前的版本更致命还为时尚早，但现有证据确实表明，这种变异病毒的传播能力更强，免疫规避能力更强，使那些接种过疫苗或已从早期病毒感染中恢复过来的人更有可能感染。美国过敏与传染疾病中心主管福奇周四（16日）更是警告称，奥密克戎会在数周内成为美国的主要流行的新冠变种病毒株，敦促民众接种疫苗或加强剂以抗疫。福奇表示，奥密克戎是迄今最具传染性的新冠病毒株，形容是美国民众近在眼前的威胁。