北京时间10月19日凌晨1点，果粉们迎来了苹果公司第二场秋季新品发布会。会上带来了苹果的新M1芯片：M1 Pro和M1 MAX。
从发布会公布的数据看，新M1芯片性能堪称炸裂，但用户如果下单购买，会发现新M1芯片对应的电脑尽管只有两款（14英寸版和16英寸版），但芯片却有8种不同的排列组合。
苹果搞出这么多的芯片组合，当然是为了商业利益最大化，因为你每加不同数量的CPU/GPU内核，需要付出厚度不等的钞票。在14英寸版本MacBook Pro中，入门版（丐中丐版）为8核CPU、14核GPU的M1 Pro，仅仅加2个CPU内核升级为基础版+，就需要多花1500元，等于每个CPU内核加价750元，再加2个GPU内核的话，还需要额外付出1000元，相当于每个GPU内核500元。
而M1 Pro升级到M1 MAX看起来有一些性价比，每加8个GPU内核，需额外付出1500元，相当于每个GPU内核不到190元，远低于M1 Pro的升级价格。但M1 MAX芯片对应的MacBook Pro起步价又大大高于M1 Pro。这样你就陷入两难境地：想要价格便宜，就只能选低性能的MacBook Pro，想要高性能的MacBook Pro，就只能狠狠花钱，完美践行苹果产品和性价比绝缘的理念。
通过不同的芯片性能划分不同产品价位，从而赚取超额利润，这一招不是苹果原创，X86帝国的英特尔才是首创。在Mac产品线还是英特尔芯的时代，苹果就被英特尔通过上述“套路”薅了不少利润，加上芯片更新缓慢，终于让苹果忍无可忍，在2020年启动换芯计划。
苹果换芯，不仅仅发挥了软硬件一体化、提升用户体验的优势，另一个直接的好处是增加收入。
在苹果启动换芯计划时，Cowen分析师Krish Sankar就认为，一旦Mac系列的其他产品过渡到苹果芯片，每股收益估计会增加0.13美元，或约3%。收益的增加主要来自于M1芯片的低成本。一颗M1芯片的成本大约为40到50美元，英特尔一颗双核酷睿i5芯片加配套芯片组要价为175到200美元，如果是四核i5，这个价格会涨到225到250美元。换句话说，每一颗M1芯片可以为苹果节约120到200美元，相当于MacBook售价的1/5。
而在M1 Pro/MAX芯片时代，苹果赚取的除了芯片本身节省的成本，还包括芯片内核不同配置带来的收入，而这才是大头。整颗M1芯片为苹果节省成本最多不超过2000元人民币，但M1 Pro芯片配置拉满，苹果却可以收入2500元人民币/片，M1 MAX配置拉满，则为1500元人民币/片。换句话说，苹果采用自家芯片，替换英特尔芯片省下的成本，加上不同配置的加价，可以额外赚取2500元至4500元人民币的收入。
苹果通过M1 Pro/MAX芯片赚取的收入到此为止了吗？并没有。两款芯片尽管有8种配置组合，但并不意味着苹果要设计8个芯片产品。实际上，苹果真要这么干的话，那才是犯傻，等于设计、流片和制造环节的成本是原来的8倍，尤其制造环节，台积电需要为苹果开8条生产线，巨大的制造成本，台积电不会埋单，只能由苹果吃下。
苹果真正做的就是，包括M1芯片在内，只设计了3款芯片，台积电相应地为苹果开了3条生产线。换句话说，台积电生产出M1 Pro/MAX的顶配版，然后苹果通过屏蔽不同数量的CPU内核和GPU内核，搞出了8个不同组合。
这样做的好处就是成本大幅降低（具体降低了多少，是苹果的商业秘密），毕竟少开了5条生产线、少流5次片、少画了5套版图。
即使这样，还是高估了苹果M芯片的成本，因为3款M芯片的不同其实主要就是CPU和GPU内核数量的不同，而CPU和GPU内核的架构不变。用大白话说就是，苹果实际只设计了一款芯片也就是M1，然后开始玩堆积木游戏，增加不同CPU内核和GPU内核数量，在M1的基础上，“堆”出M1 Pro和MAX两款芯片。结果就是，三款芯片因为内核数量不同，面积大小也不一样。
简而言之，苹果通过“搭积木”的方式，从M1衍生出Pro/MAX，降低了芯片设计和生产成本，再通过屏蔽不同内核数量，搞出不同组合，进而拉开价格差距，大幅增加销售收入，真正地把沙子卖出了钻石价。
所以，自研芯片就是这么香。
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