大家好，欢迎来到五哥读书。今天我为大家解读的这本书叫《锦衣卫》。
“锦衣卫”，是某些记忆的触发点，一旦触及它，就会想起影视剧中的某些精彩场面，或者想起武侠小说的某些悲惨情节。在影视剧中，锦衣卫是明朝皇帝的一个特务机构，由东厂大都督指挥，他们身着飞鱼服，腰佩绣春刀，样貌帅气、威风凛凛。他们出现的地方，往往伴随着抄家、灭门和杀戮。然而，这些场面或情节虽具有一定的戏剧性，但却在不同程度中，影响了观众对锦衣卫的认识。那么，这是历史上真实的锦衣卫吗？锦衣卫和宦官是什么关系？明代的锦衣卫是一直对东厂和西厂言听计从的吗？
接下来，我们将通过上述问题，为您揭开明代锦衣卫的神秘面纱。那么，在开讲之前，我们先了解一下本书作者易强，他毕业于中国人民大学新闻系，是知名的历史作家。他致力于中西方的历史研究，著有《蒙古帝国》《晚清残录》等作品。《锦衣卫》延续了《蒙古帝国》的写作思路，以现存史料为基点，从全新的视角出发，在不颠覆历史的情况下，用诙谐幽默、细腻丰富的语言，展现和刻画了一个真实且不为人熟知的锦衣卫系统。
本书从两条线深度刻画了锦衣卫的全貌，第一条是锦衣卫从始至终的职能演变过程，第二条是锦衣卫及东西厂重要人物在历史事件的表现。通过这两条线索的交叉分析，解读出皇帝及皇亲国戚、朝臣、太监等人物的历史面貌。在作者看来，锦衣卫及东西厂不是国家机构，而是皇帝的专制资产。皇帝通过运营这些资产，试图收获可观的专制收益。
《锦衣卫》全书分为十三章，为了方便你的理解，我们从专制资产、专制收益、专制成本的角度，将全书分为三部分，第一部分：明朝为什么要设置专制资产？第二部分：皇帝从专制资产中获得了哪些专制收益？第三部分：专制收益让明朝付出了怎样的专制成本？
接下来，我们先看第一部分，明朝为什么要设置专制资产？
想要弄清楚这个问题，还要从朱元璋的发家史说起。1356年，朱元璋占领集庆，也就是今天的南京，刘伯温说集庆有王者之气，朱元璋就将其改名为应天府，把应天作为大本营。他采纳了 “高筑墙，广积粮，缓称王”的战略建议，不断壮大实力。到了1364年，打败陈友谅的朱元璋称吴王，提出“正纪纲”“立礼法”“定名分”“明号令”的基本国策。但问题是，这个时候，还有张士诚和元朝的外部势力存在，那朱元璋为什么还要在这个时候，去重视礼仪纲纪呢？
原因有以下几点：
第一，礼仪为立国的根本。朱元璋说“礼法立，人心安定，上下稳定，则大事可成”。作为元末明初的农民起义领袖，在朱元璋看来，强大的元朝之所以天下大乱，是缺少教化和管制。当初天下群雄并起，很多主帅都不讲礼法，肆意妄为，也不约束部下，任由他们做出很多伤害百姓的事情，继而遭到百姓的反对。而自己领导的军队，从起兵那天起，就与将士们约法三章，并且明确号令，所有人需听从统一调遣，才能无往不前战无不胜。由此可见，国家如果没有礼法纲纪，君主如果弱小没有权威，法律和制度就不能有效推行，最终一定会使人心涣散，政权覆灭。
第二，扛起华夏旗号，赋予政权合法性。元朝是蒙古人建立的王朝，因此，朱元璋伐元口号是“驱除鞑虏恢复中华”，把蒙古人赶回草原，恢复汉人对中原的统治。另外，礼仪是华夏文化的核心，最能代表华夏文明。朱元璋扛起华夏文明的大旗，赋予了政权的合法性和正统性，同时他号召北方汉人反元，吸引了更多人加入到了自己的队伍。
第三，礼仪能重建社会秩序，稳定政权。朱元璋是被李善长、徐达、常遇春等兄弟推举为吴王的。在武装斗争初期，为团结队伍，振奋士气，大家都以兄弟相称。但政权建立后，双方关系和地位发生了明显变化，从兄弟变成了君臣。这个时候，有些人因为政权建立，就显示出过分激动或者兴奋，以至于忘记了上下尊卑；有些王侯将相，甚至认为自己获得的职位和自己所做的贡献不匹配，因而心中不平闹出纠纷和事故。这些事情都让朱元璋深感忧虑，他认识到必须赶快“正纲纪”“立礼法”，以维护自己的权威和政权的稳定。
朱元璋作为一个非常重视纲常礼仪制度的皇帝。大明王朝政权建立之初，“正纪纲”“立礼法”“定名分”“明号令”等礼仪事项，被朱元璋视为第一要务，其重要性不言自明，这么重要的任务，自然就落在了有“再世萧何”之称的李善长身上，朱元璋同时还命令他，快速建立一套礼仪制度。
所谓术业有专攻，关于礼仪，就是要有专门的部门负责。原本可以让外朝衙门管理此事，但疑神疑鬼的朱元璋不愿意交给外朝官员，因为那样不方便自己的管理和发号施令。明朝皇帝，特别是朱元璋，是最不信任外朝官僚体系的人，不是怕他们干不好，就是怕他们不好好干，当然，最大的担心，是他们的权利太大，然后成为反臣。于是，朱元璋先后设置了锦衣卫的两个前身，一个叫拱卫司，一个叫仪鸾司。
先说拱卫司。拱卫司隶属大都督府，从一品机构，职能是统领军务。第一任大都督是朱元璋的侄子朱文正。陈设仪仗是拱卫司的主要职能之一，也就是负责皇家大型活动的流程和章程。1367年，朱元璋先后消灭了张士诚和方国珍，1368年初，已经夺取半壁江山的朱元璋，在南京南郊祭祀天地，正式称帝，国号大明，年号洪武。这场明朝第一次“登基大典”就是由拱卫司组织筹办的。
仪鸾司主要负责皇帝仪仗队、军乐团、舞蹈表演、车辆服务、交通安全、治安保卫等事宜。但，与我们想的不同，仪鸾司的主管官员并非是礼官，而是被封为“天武将军”的武官，天武将军的选拔，与我们现代招募仪仗兵的要求很相似，都是要求身材高大、长相气质均佳，然后没有体臭，勇敢会武艺等。
那么，随着机构设置的增多和功能的重叠，洪武十五年朱元璋裁撤拱卫司和仪鸾司，整合为从三品锦衣卫。从此，锦衣卫正式登上历史舞台。说到锦衣卫的初始职能，其实有三项，一是守卫皇宫和皇城，二是监查大臣，为皇帝做情报工作，三是逮捕审查政治犯。在明初很多谋反案中，就多亏了锦衣卫的调查，如果没有锦衣卫，是不可能将罪名编制的清晰明了，将所有涉案高官都记录在内。
锦衣卫作为皇帝的侍卫亲军和仪仗队，在明朝的地位，是其它部门不能比的。自然，成为锦衣卫，也是很多明朝军人的梦想。那锦衣卫的组成架构是什么样子的呢？从作者的描述中我们看到，它是由将军、校尉和力士组成。将军从军队中选取样貌帅气、高大威猛、武功高强的人担任。校尉和力士挑选自民间，均是身体健康、没有前科的男子。由此看来，有案底的人，在任何时代都是没有前途的。平时没有朝会活动时，锦衣卫分别守卫皇城和皇宫。每当节日、祭祀、典礼等朝会，锦衣卫就要身穿飞鱼服、腰佩绣春刀，承担朝会侍卫和仪仗队的职责。
在当代文学作品中，尤其是以明朝为背景的武侠影视剧里，提及锦衣卫，必是身穿飞鱼服，手握绣春刀，以飞鱼服为锦衣卫的日常官服，以绣春刀为常用武器。但这样的描述，与历史究竟是否相符呢？据万历时期收藏家孙承泽记载：“绣春刀极小，非上赐则不敢佩戴”。也就是说，绣春刀不是随意佩戴和使用的常用武器，极小应该战斗力也不高，佩戴它的时间和场合非常讲究。飞鱼服和绣春刀一样，也不是所有的锦衣卫都有资格穿，有资格穿的将军，也不是在任何场合都能穿。如果放在今天，绣春刀其实是代表业绩的奖章，是颁给有能力的高管；而飞鱼服则是高级工装，只给董事长的司机和保镖配，只能在公司大会上穿。这样一说，大家是否就明白了，影视剧里的片段与历史有哪些出入了吧？
讲回历史，在朱元璋时期，锦衣卫的职能由起初的仪仗和侍卫快速扩大，人员编制和下属机构也逐渐膨胀。朱元璋设置锦衣卫的时候，并没有把锦衣卫看成是国家公器，而是作为皇家的私人资产。但随着皇帝的更替，锦衣卫慢慢走到大明舞台的中央，并逐渐参与到重大事务中去。
从书中的描绘我们看到，锦衣卫及东厂等相关机构是极具明朝特色的专制资产，通过运用这些资产，皇帝试图收获可观的专制收益，这里需要说明的，专制收益并不仅仅局限于维护政权稳定等政治需求，也包括皇帝的个人欲望和作为普通人的生理、心理等情感需求。
朱元璋当皇帝后，犯了和宋太祖赵匡胤一样的毛病，整天睡不着觉，吃不下饭，总担心他的老部下、老兄弟会造反，也许他们不想当皇帝，但谁又能保证他们的部下不想当开国元勋呢？退一步来说，他在世的时候，功臣元老有所忌惮，不敢有不臣之心，但等他百年之后，子孙继位，这些功臣会不会仗着自己位高权重，萌生当皇帝的想法呢？
所以，以农民起义领袖起家的朱元璋，非常明白官僚体系对皇权的威胁，这些人有造反的能力，也有造反的想法，一旦有造反的机会，那他们老朱家的天下就要拱手让人了。依靠国家监察部门，去监管百官他是不放心的，百官本来就是一体的，他们难免不串通一气，相互隐瞒。在朱元璋心中，组建属于皇帝私人的组织，才是一劳永逸的解决方案。
因此，朱元璋设置锦衣卫的第一要求就是监督群臣，让它成为皇帝的眼睛和耳朵。在太祖一朝，凡是犯了罪的人，无论官民，都交由三法司审理，朱元璋只会命令锦衣卫审理一些重罪犯。作为朱明王朝开创者的朱元璋，深知锦衣卫权利过大，如果他们和外部势力联合，势必会造成君主无法控制的局面。一开始他不想让锦衣卫过多的干预司法，但一个人改变了朱元璋的看法和中国官僚体系结构，这个人就是胡惟庸。
胡惟庸是朱元璋的老乡，他很有才华，运气也很好，做官的道路非常顺利。洪武三年，被任命为中书省参知政事，相当于今天的副总理。洪武四年，中书省左丞相、太师韩国公李善长辞官回家养老，胡惟庸就被提拔为中书省左丞相。洪武六年，又被升为中书省右丞相。由于胡惟庸前期还是为朝廷和皇帝做了很多好事，所以深得皇帝的喜爱和赏识。当了右丞相后，胡惟庸开始膨胀，他凭借自己的地位和皇帝的赏识为所欲为，常常侵犯别人的利益。在任职丞相期间，遇到生杀予夺的大事，他有时候会在不告知朱元璋的情况下，自己就擅作主张，私下处理了。百官的奏章他也是有选择性的上报，扣下或驳回对自己不利的内容，同时在官员任命上，也是选用自己人，卖官鬻爵时有发生。胡惟庸把官僚体系变成自己拉帮结派的工具，这种行为严重威胁了皇权，触碰了皇帝的红线，这是朱元璋绝对不能允许的。为了削弱胡惟庸的势力，防患于未然，朱元璋也采取过一些措施。比如：洪武十年，朱元璋将中书省的“胡党”官员全部调走。洪武十一年，又命令六部所属诸司“奏事毋关白中书省”，意思就是说，百官如果有什么事需要汇报，可以不用通过中书省，直接报给皇帝即可。从根本上切断了中书省与六部诸司以及地方官员之间的联系，使中书省成了一个空架子，也大大削弱了胡惟庸中书省丞相的权力。
洪武十三年正月，胡惟庸家中的井里涌出醴泉，在古人看来这是祥瑞，史书记载，秦始皇唐太宗时期就出现过这种情况。于是胡惟庸邀请朱元璋来他们家观赏。快走到丞相府时，突然一个太监拦住了皇帝的马车，不让朱元璋前去，在太监的暗示下，朱元璋也感觉到事情有点不大对，因此，他没有去胡惟庸家里，而是掉头回宫。回到皇宫的城门上，朱元璋便看到胡惟庸的家中尘土飞扬，于是，就马上命锦衣卫逮捕了胡惟庸，并判处死刑。
胡惟庸是不是真的想要谋反，历史没有明确的记载，我们也不得而知，也许这只是皇帝给他安的罪名也说不定。可以肯定的是，他喜欢拉帮结派、独揽大权、越俎代庖的行为，严重挑衅了朱元璋的权威，因此，造成十分凄惨的结局也是他咎由自取。但是，由他引发的“胡惟庸案”牵连而出的死者却高达三万多人，这让京城顿时变得血流成河。
胡惟庸被杀后，朱元璋废除了丞相职位，还明文规定不准提复立丞相的事情，如果有人提出，那他就是有不轨之心。我们知道，秦始皇废除“世卿世禄”制，设立丞相选用百官、执行赏罚、参与军国大政，是为了巩固皇权。但谁能想到，随着时间的发展，丞相却威胁了皇帝的权威，这也印证了“一朝天子一朝臣”的说法。胡惟庸的死，是明朝政局和中国制度的一大转折点，影响了五百多年的中国历史，中央集权也因此一步步走向了巅峰，也再没有能制约皇权的势力存在了。
从以上内容中，我们看到了锦衣卫发展的全部过程，同时，我们也看到了，在设置之初，它只负责皇帝的仪仗和侍卫。在某些特殊时刻，也被朱元璋授予协助治理诏狱的权利。后期，朱元璋也有意不让锦衣卫干涉司法，避免锦衣卫权利过大。可是，这种政治安排被“靖难之役”打破。
明太祖朱元璋一定想不到，在他离开人世四年后，他的政治安排就被打破了。建文四年，也就是洪武三十五年，朱棣发动“靖难之役”夺取皇位，朱棣当皇帝后，废除了建文帝的年号和皇位，把建文四年改为洪武三十五年。称帝后的朱棣，面临内有不服的士大夫，外有在逃建文帝的困境。为了继位的合法性，朱棣开始完善锦衣卫建制，设立北镇抚司治理诏狱。而锦衣卫执法权的制度化，也预示着皇帝可以无所顾忌的干预司法和朝政。
关于诏狱，我想大家对它也不会陌生。它是属于皇帝直接掌管的监狱，按照皇帝的圣旨，它可以直接对官员进行拘押刑讯，刑部、大理寺、督察院等国家司法机构，均无权过问，明代沈德符曾记录：锦衣卫遇到大型案件，经过简单的审讯，是可以直接送到三法司定罪的，从来不会提供案件卷宗。锦衣卫制度严重破坏了国家司法体系，这也揭示着，皇帝对国家司法行政体制的干预，可见一斑。
那么，在历史的各个时期，锦衣卫到底是个怎样的角色呢？从文中我们看到，基于外交与政治上的需要，锦衣卫又被授予受降、出使、安顿外宾等职权；基于缉奸弭盗的需要，明宪宗又正式授予锦衣卫，官员提督五城兵马司的权力。而明太祖后期，锦衣卫也曾作为皇帝的特使，前往西北接待来自阿拉伯和突厥帝国的使者。太祖也曾把辽东押送京城的朝鲜间谍，交给锦衣卫审理。
除了接待工作，锦衣卫也作为皇家特使，出使外国。永乐三年，三宝太监郑和第一次受命下西洋，在庞大的队伍中，就有四名正四品锦衣卫。据有些野史记载，他们跟随郑和远航的目的，是寻找建文帝，出使外国也是这次出行的职责之一。元朝灭亡后，蒙古分裂为多个部落，其中有一支叫瓦剌，就是在“土木堡之战”中打败明朝，俘虏明英宗的那个蒙古分支。瓦剌俘获明英宗后，因为锦衣卫中有懂蒙古语的少数民族，因此，他们被派遣出使瓦剌，代表朝廷与瓦剌谈判。事实上，这段时间锦衣卫的外交活动特别活跃，是明朝外交集团的一支重要力量。
景泰八年，锦衣卫指挥佥事曹钦，以及刘聚、蒋成、叶成等人，因拥立英宗复辟有功，被授予锦衣卫世袭指挥佥事。从此，锦衣卫在政治斗争中的作用就越来越大了。
而到了正德时期，皇帝喜欢玩打仗、打猎、游玩、野兽等。锦衣卫就经常陪着皇帝玩打仗，他们找几个人扮成蒙古人，然后让皇帝率领大军把这些人杀死，标榜皇帝能征善战，勇武不凡。正德皇帝喜欢野生动物，他在京城西苑建了一个动物园，叫豹房，饲养豹子、老虎、大象等奇珍异兽，锦衣卫就投其所好，帮皇帝从全国，甚至越南等附属国中搜寻奇珍异兽，从而浪费了大量的国家财政。
嘉靖时期呢？君臣关系很紧张，以都督府左都督陆炳为首的锦衣卫，经常作为皇帝的打手，处理不听话的大臣，陆炳也因为帮嘉靖杀掉内阁首辅夏言、大将军仇鸾，深得嘉靖宠信，成为嘉靖朝权倾一时的大人物，东厂大太监见了他都俯首帖耳。
到万历时期，皇帝因废立太子的事情和群臣决裂，罢工二十多年不上朝，也不处理国家大事，敛财成为他的唯一爱好，锦衣卫就为皇帝从天下搜刮财富，把原本属于国库的收入，都装入皇帝个人的口袋，致使明朝财政体系瘫痪。
那天启年间呢，大太监魏忠贤被尊为九千岁，在他家中，锦衣卫高官要跪地听他训话，武艺高强的锦衣卫，经常被他吓得脸色苍白、汗如雨下、浑身颤抖。这个时期，锦衣卫成为宦官集团与东林党斗争的工具，也甘为宦官的鹰犬。
最后是明朝中后期，作为皇帝的专制资产，锦衣卫成为官宦子弟的仕途跳板，这也是他们被授予越来越多的权利的重要原因之一。
锦衣卫作为皇帝的专制资产，在明朝后期严重阻碍国家制度的正常运转，虽然为皇帝谋求了很多专制收益，但国家为此也付出了不可估量的代价和成本。这代价主要是因为锦衣卫编制不断增加，带来了沉重的财政压力。同时，锦衣卫严重破坏了大明王朝的司法体系。而皇亲国戚和官宦子弟通过锦衣卫体系升迁，打开仕途，也破坏了国家的人事制度。
锦衣卫作为皇帝的专制资产，是皇帝在现有国家体系之外，重新组建的一个机构，名义上是皇帝为他们发放俸禄，但我们知道，中国是家国一体的结构，所以，最终还是要转嫁到国家财政。相比于其他军人，锦衣卫的俸禄更高，比相同级别的卫所军官收入要高出一倍，加上人员的扩张，这也导致了较大的财政负担。
据资料显示，锦衣卫在设置初期，编制和人数，其实只有一千多人，到了洪武二十四年，锦衣卫的人数迅速壮大，人数增加到六千多人，而到明朝中后期，锦衣卫遍布全国各地，据说人数最多的时候超过十万人。明朝是军民分开的户籍制度，军户通常免去田赋，或者租金减半。也就是说，每增加一名锦衣卫，就多一个领工资的人，少了一个交税的人，由此一来，财政负担怎么可能会不大呢。
从另一方面来讲，因为每天都陪伴在皇帝左右，锦衣卫得到的升迁机会也比较多。1424年九月，明成祖朱棣死了，他的儿子朱高炽继位，也就是后来的明仁宗。他登基后，一次性提拔128位锦衣卫为百户。根据嘉靖朝霍韬的记录：“从锦衣卫成立的1382年到1529年，一百五十年间，锦衣卫军官从两百多人增加到一千七百多人”，也就是增加了8倍，而国家税收从八百万减少到四百万，这也难怪，国家的财政还不够发工资的？
除了日常的工资，户部还要拿出大量经费给锦衣卫发奖金，哪怕他们只是立下了一些微不足道的功劳，比如抓了一两个小毛贼。而作为皇帝的亲信，凡是国家的大型工程，锦衣卫都会被授予奉旨监工，在监工期间，他们往往利用职务之便，收取巨额贿赂，除此之外，在工程完美竣工的时候，如果皇上高兴，还会对监工的锦衣卫加官晋爵。比如：嘉靖二十四年，重新装修的太庙顺利竣工，皇帝就把监工陆炳从二品提拔为正二品。
除了财政负担，锦衣卫作为皇亲国戚的跳板，也破坏着明朝的人事制度。
从明朝第四个皇帝仁宗开始，锦衣卫就逐渐成为官宦子弟的供养所。仁宗刚登基，就提拔徐达的孙子徐景璜、徐景瑜等人，为南京锦衣卫的世袭指挥使。仁宗的母亲是徐皇后，徐景璜、徐景瑜的亲姑姑，他们和仁宗是表兄弟。你看，就连皇帝都安排自己的亲戚进锦衣卫，其他人安排亲戚、幕僚，那就更不是什么新鲜事了。
关于锦衣卫的选拔,在太祖成祖时期，锦衣卫还有严格的选拔标准，仁宗朝之后，选拔标准只是表面文章，更多是依靠裙带关系，到了嘉靖时期，锦衣卫甚至取消了五年一次的考核制度。这样下去的结果，锦衣卫冗官严重、干涉司法、贪污腐败，也进一步导致了大明王朝的财政崩溃。
关于财政的亏空,完全违背了,朱元璋让锦衣卫监察百官的两个主要目的，即:一时防止他们造反，稳定政权，二是惩治吏治，防止官员贪污，不好好干活。第一个目的还有一定的效果，但第二个目的完全南辕北辙。为什么这么说呢,我们接着往下看.
永乐时期，有一个叫纪纲的锦衣卫，他因擅长揣摩朱棣的喜好,并很会投其所好，于是,深得朱棣的赏识。朱棣继位后，提拔他为都指挥使，让他统领锦衣卫，治理诏狱。纪纲用雷厉风行的手段,清除了许多建文朝的旧臣，为稳固皇权做出了卓越的贡献。
无论什么时候，人性中的贪婪和骄横是不变的。纪纲犯了和胡惟庸一样的错误，开始有点膨胀，凭借自己的功劳，经常做一些出格和超出皇帝底线的事，谋取私利、公报私仇、徇私枉法、拉帮结派等等。
一次，朱棣命令纪纲用“弃市”的刑罚处死一名宦官，就是把大家都叫到市场，看着宦官被杀。在处死这个宦官之前，纪纲私下见了他，告诉他只要愿意把钱交出来，就能为他在皇帝面前求情，让皇帝赦免他的罪行。但当这个宦官把钱交给纪纲后，最终还是没逃过被纪纲处死的命运。
除了在京城作威作福，纪纲还让锦衣卫以捉拿罪犯为名，到全国各地收受贿赂。有一次，纪纲派了两个千户去浙江收受贿赂，被浙江按察使周新逮捕治罪。周新因此得罪纪纲，于是,纪纲就诬告周新有罪，朱棣听信谗言,便让纪纲派锦衣卫把周新押回京城,然后处死。
这段时间，朱棣对纪纲的信任可以说是无以复加，常把一些油水很大的案子交给他处理，如：让纪纲负责查抄吴王和晋王的家。能受宠到这个地步，纪纲恃宠而骄似乎也就不是什么稀奇的事情。久而久之，他身上穿的衣服，居家使用的物品，都是皇帝才能享用的东西了。此外，纪纲伪诏、矫诏，这些事情在古代都是诛九族的大罪，纪纲的不臣之心昭然若揭。在谋反专业户朱棣面前，纪纲根本没有机会成功，最终的结局还是被皇帝处决了。
虽然朱棣的政权没有动摇，但这件事情拉开了朱棣和锦衣卫的距离，让他们之间产生了不信任。锦衣卫毕竟是军事机构，权利太小，不方便做事，权利太大，又太难控制，与文官相比，这群人容易起谋反之心。在这样的困境下，朱棣又设置了中国历史中最独特的机构，那就是东厂，专门用来监督和制衡锦衣卫。
为了监查百官，明太祖朱元璋设置锦衣卫；为了监查锦衣卫，明成祖朱棣设置东厂，为了监查东厂，明朝第八位皇帝明宪宗又设置了西厂；然后,为了监查东西厂，明朝第十个皇帝明武宗又设立出内厂。大明王朝就是在这种循环中，用设立新机构的方法,去制衡老机构，国家结构越来越臃肿，行政效率也越来越低下，财政压力越来越大。最终导致吏治腐败、财政崩溃、军队没有战斗力，而明朝,最终也灭亡在,李自成和八旗军队的炮火中。
至此，我们本期要讲的核心内容,就为大家讲解完毕，下面让我们做一个简单的总结：从以上内容中，我们知道了锦衣卫,以及相关机构,东西厂作为皇帝的专制资产，帮助老朱家统治了两百多年。而专制收益和专制成本孰高孰低，并不取决于制度，真正起到决定因素的是皇帝的个人价值观。但，无论皇帝是为了国家，还是个人，对于专制资产，他们有两个相同点：一是权利的核心层都是他们的亲信，二是决不姑息谋逆行为，无论对方是谁，无论对方有何种背景，或者立下何种功劳。
值得一说的是，在任何时代，任何制度下，任人唯亲都是人的本性。专制制度下，统治者需要为任人唯亲的个人行为，付出巨大的专制成本。以锦衣卫为例，皇帝任命自己的亲信当大都督，大都督又任命自己的亲信当指挥使，最后指挥使再任命自己的亲信当副指挥使，以此类推，直到任命一名普通的锦衣卫。整个系统从上到下由一条信任链组成，同时也是一条猜疑链，只要中间任何一个环节出问题，都会导致皇帝的命令不能好好执行。建立在信任基础上的机构，往往会因为信任的加成，出现肆无忌惮地徇私枉法，纪纲就是最明显的例子。
明末史家沈起曾说过：“明不亡于流寇，而亡于厂卫。”而明思宗朱由检也曾说“诸臣误朕”！由此， 我们得出结论：朱明王朝两百多年的糊涂账，并不是一两句就能说的清的。
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